Muito se tem ainda a desvendar sobre o câncer de maneira geral, mas é consenso que o envelhecimento é um dos principais fatores de risco para desenvolver a doença. No entanto, tem crescido também o número de idosos com saúde equilibrada que recebem o diagnóstico de câncer. Nas decisões sobre as possibilidades de tratamento, é importante que o paciente seja protagonista, compartilhando suas expectativas, medos, incômodos, desejos e preferências.
Além disso, o acompanhamento de uma equipe multidisciplinar atenta ao perfil daquela pessoa idosa é fundamental para lidar com as condições impostas pelo câncer e pelo tratamento. Características e eventuais complicações mais comuns em idosos também precisam ser consideradas de maneira criteriosa.
São elas:
Desnutrição
Perda de apetite e dificuldades para deglutir os alimentos fazem o idosos comer menos. Além disso, o próprio tumor e os tratamentos causam alterações metabólicas.
Alimentação
O idoso pode ter dificuldade na deglutição. Então a adaptação na consistência e na temperatura de alguns alimentos pode fazer a diferença no paladar. Converse sempre com o nutricionista.
Sarcopenia
Perda de massa e força na musculatura esquelética, como bíceps, tríceps e quadríceps. Cerca de um terço da massa muscular se perde com a idade avançada. O problema traz dificuldade na deglutição, o que pode levar à desnutrição, e, conforme apontam estudos com pacientes de câncer, induz à menor sobrevida, por influenciar na interrupção do tratamento e na redução da dose da quimioterapia, por exemplo.
Xerostomia
Também conhecida como boca seca, é um sintoma relacionado à falta de saliva. Causa dificuldade para falar e comer, além de afetar o paladar e a saúde dentária. Pode ocorrer como efeito colateral da radioterapia.
Mucosite
Inflamação da mucosa de revestimento do tubo digestivo causada pelo efeito citotóxico da quimioterapia ou pela radioterapia. Essa enfermidade começa na boca e pode ir até o ânus, comprometendo o intestino.
Comorbidades
É comum o idoso com câncer também ter outras doenças, como diabetes e pressão alta, que precisam ser manejadas com cuidado durante toda a jornada.
Comunicação
Se o idoso estiver com dificuldade de falar, pesquise qual a melhor maneira de se comunicar com ele, para identificar o que sente ou necessita.
Parceria
Uma pessoa da família deve estar atenta aos detalhes de comportamento e às reações fisiológicas. O esquecimento também é comum na idade avançada e por quem passa por um câncer.
Fonte:
Duv-Idoso e Oncoguia
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